BOTEZUL

Botezul este un proces de mărturisire a unei vieti schimbate alături de Dumnezeu. Cel care l-a introdus prima dată în istorie este Ioan Botezătorul. El era persoana premergătoare Fiului Lui Dumnezeu. El a "pregătit Calea " a Celui care are să vină, adică a Lui Mesia, Mîntuitorul lumii. Ioan îi îndemna pe oameni la pocăintă. Ca urmare a deciziei de a te întoarce cu adevărat de la faptele păcatului la Dumnezeu ,Ioan le cerea evreilor să mărturisească aceasta în public. Această mărturie se exercita prin botez , un proces de cufundare totală în apă, ca un semn că ai îngropat viata murdară a păcatelor si iesirea din apă ca un semn că ai decis să începi o viată nouă si sinceră de pocăintă cu Dumnezeu. Pe de altă parte botezul lui Ioan era un proces premergător lucrării lui Isus Hristos pe pămînt. Ioan a mărturisit despre Isus următoarele: " Cît despre mine, eu vă botez cu apă, spre pocaintă; dar Celce vine dupa mine, este mai puternic decît mine , si eu nu sînt vrednic să-I duc încăltămintele. El vă va boteza cu Duhul Sfînt si cu foc."(Matei 3:11).

Domnul Isus a accepta botezul lui Ioan ca un semn de început al lucrării Sale. La botezul lui Isus , Duhul Sfînt s-a arătat în chip de porumbel ca un semn că într-adevăr El este Acela care poate boteza cu Duhul Sfînt spre iertarea păcatelor . Dumnezeu a certificat lucrarea Fiului Său pe pămînt prin faptul că la botez din ceruri s-a auzit un glas care zicea :" Acesta este Fiul Meu prea iubit , în care Imi găsesc plăcerea."(Matei 3 :17).

O explicatie mai detaliată despre însemnătatea botezului ne-o dă apostolul Pavel în Romani capitolul 6. Botezul in realitatea fizica este o mărturisire a credintei în Dumnezeu si a deciziei personale de a începe o viată nouă , spălată în sîngele Lui Isus Hristos, care S-a jertfit pentru fiecare suflet de pe pămînt. Dar apostolul Pavel merge mai departe si încearcă să ne explice că botezul este în realitatea spirituala un proces foarte serios ,de transformare, prin care persoana decisă a participat prin credintă la moartea si învierea Mîntuitorului .

Am folosit cuvîntul " participat " , care înseamnă o realitate nu neapărat cea materială, si cuvîntul " credintă " , care înseamnă că realitatea spirituală nu poate fi percepută de noi prin simturile normale.

Asadar ce este botezul ?. Botezul este un proces spiritual prin care persoana decisă participă prin credintă la moartea si învierea Domnului Isus . Acest proces spiritual in realitatea fizica trebuie să fie mărturisit prin cufundarea totală în apă si astfel acceptarea publică a mîntuirii.

Apostolul Pavel ne scrie foarte lămurit astfel:" Noi deci, prin botezul în moartea Lui , am fost îngropati împreună cu El, pentru ca , după cum Hristos a înviat din morti, prin slava Tatălui, tot asa si noi să trăim o viată nouă."(Romani 6:4). Ceea ce Pavel ne scrie in Romani 6 este că credinciosul trebuie să creadă că în realitatea spirituală a lui Dumnezeu el a fost inclus ( făcut una), într-o moarte si înviere asemenea Lui Isus Hristos. Omul cel păcătos ( cel vechi) a fost răstignit cu Hristos si astfel omul mîntuit (cel nou) este izbăvit de păcat.

Chiar dacă realitatea spirituală îl transpune pe credincios părtas mortii si învierii lui Isus Hristos , singura posibilitate de a recunoaste această realitate este credinta. Deci credinciosul trebuie să creadă sau să se considere mort fată de păcat si viu pentru Dumnezeu conform realitătii spirituale în care a fost inclus.

Efectul credintei în realitatea spirituală a botezului este ceea ce apostolul Pavel ne scrie:" Să nu mai dati în stăpînirea păcatului mădularele voastre, ca niste unelte ale nelegiuirii, ci dati-vă pe voi însivă lui Dumnezeu ca vii, din morti cum erati, si dati lui Dumnezeu mădularele voastre, ca pe niste unelte ale neprihănirii."(Romani 6:13).

Asadar, botezul are doua definitii.Definitia de marturisire a credintei in Dumnezeu, definitie valabila in lumea fizica a existentei noastre si definitia de partasie cu suferintele Domnului Isus , definitie valabila in realitatea spirituala.